La police nord-irlandaise victime de la “plus grande fuite de données de son histoire”
À la suite d’une erreur de tableur informatique, le nom, le grade et le lieu de travail de plus de 10 000 agents de police et autres fonctionnaires ont été publiés en ligne, le mardi 8 août. Une atteinte “catastrophique” à la sécurité des agents, alors que la menace terroriste augmente, s’inquiète la presse nord-irlandaise.
La colère monte dans les rangs de la PSNI (la police nord-irlandaise), et pour cause : la révélation d’une énorme fuite de données issues du très confidentiel système de gestion des ressources humaines de l’institution. “Il s’agit à ma connaissance de la plus grosse fuite de données de l’histoire de la PSNI”, a admis le chef adjoint de la police, Chris Todd, lors d’une conférence de presse qui s’est tenue le mardi 8 août et à laquelle le Belfast Telegraph a assisté.
Au total, ce sont le grade, le nom, le sexe et le lieu de travail de plus de 10 000 personnes, dont 9 276 policiers, qui sont restés en ligne pendant près de trois heures mardi, révèle le quotidien nord-irlandais, qui a eu accès à ces données. Des informations extrêmement sensibles, car près de 40 membres de la PSNI travaillent pour le MI5, le service de renseignement responsable de la sécurité intérieure du Royaume-Uni.
Une “erreur humaine” est la cause de ce fiasco, a déclaré le chef adjoint de la police. “L’incident est survenu à la suite du recours au mécanisme Freedom of information [qui permet au public de demander la divulgation de certaines informations provenant des administrations]. La requête en question concernait le nombre d’officiers et d’agents, tous grades confondus, employés par la PSNI”, détaille le Belfast Telegraph dans un autre article. Le document communiqué en réponse à cette demande n’était pas le bon : il contenait beaucoup plus d’informations personnelles.
Hausse du risque terroriste
Une situation “inacceptable” a ajouté Chris Todd, qui précise que les données de l’intégralité des policiers en activité et de tous les membres du personnel de la police ont été compromises. Liam Kelly, président de la Fédération de la police d’Irlande du Nord, organisation qui représente les policiers, a déclaré au Belfast Telegraph avoir été “inondé” de messages d’agents “choqués, atterrés et en colère”.
Et le contexte sécuritaire n’est pas rassurant. En effet, “alors que la menace terroriste s’intensifie, cette fuite est tout bonnement incompréhensible”, s’indigne le Belfast Telegraph dans un commentaire précisant que le niveau de menace en Irlande du Nord a été relevé d’“important” à “sévère” en mars dernier, à la suite de la tentative d’assassinat d’un inspecteur de police. “Les répercussions – tant individuelles que financières – de cet accident s’annoncent considérables”, conclut le journal.